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El Canal de Panamá restringe desde este jueves a 34, de una media de 36, los tránsitos diarios de buques, una medida que busca ahorrar el agua dulce que le proveen dos lagos que ya sufren por la falta de lluvias asociadas al fenómeno El Niño.
En la mañana de este jueves había 99 naves en fila para cruzar el paso navegable que une el Atlántico y el Pacífico: 94 con reserva, de ellas 26 neopanamax o las de gran calado y que pasan por la ampliación operativa desde junio de 2016, y cinco sin reserva, tres de ellas neopanamax.
Esta restricción del tránsito, la primera desde la crisis hídrica de 2023 que llegó a limitarlo a 22 diarios a finales de ese año también por El Niño, se suma a la reducción del calado – la parte sumergida del barco – ya en vigor en la ampliación mediante un cronograma que arrancó el pasado 3 de julio.
Al Canal de Panamá, por el que pasa entre el 3 y el 5 por ciento del comercio mundial, lo alimentan los lagos artificiales de Gatún (1913) y Alhajuela (1935), y su cuenca hidrográfica presentó entre mayo y agosto pasados un déficit de lluvias del 34 por ciento, según datos oficiales.
Estos lagos también suplen a la mitad de la población de Panamá, un país de poco más de cuatro millones de habitantes donde el servicio de agua está en manos de una empresa estatal que ha reconocido que hasta el 50 por ciento del recursos se pierde en averías y roturas del sistema.
